8月15日，一群韩国人用焚烧画像来表达他们对小泉参拜靖国神社的抗议。
8月15日，日本首相小泉纯一郎在全世界的高度瞩目中，古怪、偏执地走进了供有二战甲级战犯的靖国神社。这天是二战结束纪念日，是东亚许多国家的光复节或胜利日，也是日本的“终战”纪念日。西方国家媒体在迅速发出的报道中，都用了很大的篇幅讲述什么是靖国神社，“8·15”为何敏感，以及小泉作为一国之首相，为什么偏要去那里惹是生非。在西方人的眼里，小泉的行动实在太怪了，很多媒体都在这位日本首相名字的后面使用了“表演”、“孤独的狼”等贬义词。因为小泉，今年的“8·15”显然成了日本在全世界面前最不被接受的一天。一位资深媒体人感慨说：“现在东亚有两个经常没事找事制造混乱的人，一个是陈水扁，一个就是小泉纯一郎。”
雨中的谢幕表演
这次参拜是小泉当首相后的第六次参拜，也是日本首相在时隔21年之后的再一次在8月15日参拜，因此日本媒体格外关注。
8月15日，东京时间早晨5时，几乎所有电视台都有记者出现在大雨中的靖国神社。《环球时报》记者看到，靖国神社的各个门前都布满了日本和外国记者。
后来雨渐渐停了，一些右翼团体代表、学生、市民也聚集在神社本殿后门，他们手持日本国旗，显得兴奋异常。天上的直升机也开始增多，从原来的三四架增加到十几架，它们在我们头顶低空盘旋，轰轰的声音遮掩了现场的嘈杂。
7时30分，记者旁边的右翼团体成员接到电话，说小泉已经出发了，人群忽然间奇妙地安静了下来，所有的人都默不做声，望着被保镖和防暴警察严密保护的小路尽头。7点45分，当雨又开始下大时，3辆轿车列队停在本殿后门，小泉表情严肃地走出轿车，进入靖国神社。当小泉迈着不紧不慢的步子走上正殿的时候，大约七八名右翼分子疯狂地高喊“万岁”，并频频高举双手；不过围观的民众则是一片安静，没有一个人和右翼分子同呼“万岁”。15分钟以后，小泉完成了参拜，一言不发地从后门走出，匆匆钻进轿车离开。
人们注意到，去年小泉是穿西装参拜的，今年他则穿上了非常正式的燕尾服。过去，他一直辩解说，自己是以私人身份参拜，而今年他在神社的记录本上不仅写下了名字，还写下了官衔——内阁****大臣。
东亚的外交冲突
在二战中受到日本伤害的中韩等国迅速提出强烈抗议。有评论指出，小泉此举结束了数月来人们在这一话题上的猜测，也粉碎了多数人们对改善东亚各国关系的希望。日本共同社分析说，小泉已经放弃了改善日中、日韩关系。《韩国时报》说，小泉的参拜捂灭了东亚地区和谐的一点希望的火花。许多媒体认为，善于浮夸作态的小泉就这样完成了他的谢幕表演，给日本留下了在参拜问题上的尖锐辩论，给东亚地区留下了在历史问题上的外交冲突。
8月15日，中国外交部发表声明，强烈抗议日本首相小泉纯一郎又一次参拜靖国神社。外交部长李肇星紧急召见日本驻华大使宫本雄二，就日本首相小泉纯一郎参拜靖国神社，代表中国****和人民向日本****提出强烈抗议。
韩国外交通商部发言人在小泉参拜后，立即代表****发表声明予以谴责，并指出小泉不顾国际社会的多次反对和担忧，以国粹主义态度参拜靖国神社，不仅使韩日关系恶化，而且破坏了东北亚地区的友好合作关系。韩国外交通商部第一次官柳明桓代表正在国外访问的潘基文长官，于15日上午召见了日本驻韩国大使大岛正太郎，就小泉参拜一事提出强烈抗议，并要求其向日本****转达。
同日，中韩两国驻日本的大使或者临时代办也都向日本外务省作了严正交涉。
8月15日是韩国的光复节，小泉参拜靖国神社引起韩国各界的极度愤怒。韩国市民团体“独岛本部”发表声明说，小泉参拜是日本侵略主义膨胀的象征，是对世界和平的宣战。
《韩国时报》一篇题为《愚蠢的收场》的文章说，小泉的参拜捂灭了东亚地区和谐的一点希望的火花。这位将于下月离任的日本******信守了他竞选时对右翼支持者的承诺，但对于大多数想要开启东北亚新合作的人来说，小泉将被当作一个障碍而留在他们的记忆中。如此结束一段长久和显赫的****生涯，真是太糟糕了。人们只能希望，随着这位特立独行的****人物的离去，日本******对军国主义历史的缅怀也能终结。但是，日本现在的种种发展迹象正在引起邻国的深切担心。根据一份调查，每10个日本青年中就有4个愿意在需要时参战，而韩国只有1个。
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| 2003年1月14日 第三次参拜 |
2004年1月1日 第四次参拜 |
2005年10月17日 第五次参拜 |
8月15日，日本首相小泉纯一郎（中）在首都东京悍然再次参拜了供奉有二战甲级战犯的靖国神社。 新华社记者马平摄
世界的一片质疑
小泉参拜引起的反感不只局限在东亚，几乎所有西方媒体都提到了靖国神社中的甲级战犯。法新社的文章说：“靖国神社供奉着250万战死者和第二次世界大战中的14名甲级战犯，它是那场战争中的一个灵柱。神风敢死队队员可能会互相说：‘我们在靖国神社见！’”
15日，澳大利亚外长唐纳表示，他日前访问日本时，就曾当面向小泉表示，由于靖国神社仍存有甲级战犯的骨灰，前去参拜会“使这一地区的人民以及国际社会感到不安”。
《纽约时报》8月15日在题为《小泉进一步加深靖国神社辩论》的文章称，尽管亚洲的邻居警告他不要这样做，小泉依然参拜了靖国神社，而且还选择了第二次世界大战结束纪念日这一****上最敏感、外交上最具爆炸性的日子。通过保持这种挑战式的姿态，小泉在国内赢得了****胜利，然而也使日本在东亚越发孤立。日本国内有影响力的团体和美国官员都担心，每年的参拜使日本与中国的关系不必要地变得紧张。
路透社在题为《神社参拜是日本小泉的谢幕表演》的分析中说，小泉为人怪异，被其盟友称为“怪人”，他长久以来表现出一种浮夸作态的天赋，并以此吸引了媒体和公众的注意。他是一匹孤独的狼，是日本政坛的一个异类。小泉下月就要离任了，他乐于表演的倾向给日本向来沉寂的****世界带来了一点风浪。他说他的朝圣是在承诺和平，不是赞美战争，但是，自从他开始参拜后，日本与亚洲近邻的关系就降至最冷点。
